Guía basada en evidencia sobre asma, sus causas, tipos clínicos, mecanismos fisiopatológicos, medicamentos disponibles y protocolo de tratamiento escalonado
El asma es una enfermedad crónica que afecta a aproximadamente 363 millones de personas a nivel mundial según la Organización Mundial de la Salud (OMS), siendo la enfermedad crónica más común en la población infantil. En Chile, se estima que entre el 8-12% de la población adulta y 15-20% de la población pediátrica experimenta asma, representando una importante carga de morbilidad.
El asma es una enfermedad inflamatoria crónica de las vías aéreas caracterizada por la reversibilidad de la obstrucción del flujo aéreo, hiperreactividad bronquial e inflamación. Aunque no tiene cura, puede ser controlada efectivamente con el tratamiento farmacológico adecuado, permitiendo a los pacientes llevar una vida normal y activa. Este artículo proporciona una guía completa basada en evidencia sobre los mecanismos del asma, sus tipos clínicos, medicamentos disponibles y protocolos de tratamiento escalonado.
El asma es una enfermedad crónica que causa inflamación y estrechamiento de las vías aéreas (bronquios) en los pulmones. Esta inflamación hace que las vías aéreas sean más sensibles a diversos desencadenantes, resultando en síntomas como tos, sibilancias, dificultad para respirar y opresión en el pecho. Los síntomas pueden variar desde leves hasta severos y pueden presentarse de manera intermitente o persistente.
En el asma, las vías aéreas presentan tres cambios patológicos principales: inflamación (infiltración de células inflamatorias como eosinófilos y mastocitos), broncoconstricción (contracción del músculo liso bronquial) y remodelamiento de vías aéreas (cambios estructurales que ocurren con la enfermedad crónica). Estos cambios resultan en una obstrucción reversible del flujo aéreo que puede resolverse espontáneamente o con tratamiento.
Desencadenada por exposición a alergenos. Más común en niños y adultos jóvenes. Frecuentemente asociada con antecedentes familiares de alergia.
Desencadenada por factores no alérgicos como infecciones, contaminación, ejercicio o estrés. Más común en adultos.
Síntomas que ocurren durante o después del ejercicio físico. Más común en climas fríos y secos.
Causada por exposición a sustancias químicas o irritantes en el ambiente laboral.
Presentación atípica donde la tos es el síntoma predominante, sin sibilancias evidentes.
Relajan el músculo liso bronquial y abren las vías aéreas
Medicamentos principales: Salbutamol, Terbutalina (acción rápida); Formoterol, Salmeterol (acción prolongada)
Reducen la inflamación de las vías aéreas
Medicamentos principales: Beclometasona, Budesonida, Fluticasona, Ciclesonida
Contienen broncodilatador de acción prolongada + corticosteroide
Medicamentos principales: Salmeterol + Fluticasona, Formoterol + Budesonida, Formoterol + Beclometasona
Opciones adicionales para asma específica
Montelukast - Bloquean la inflamación mediada por leucotrienos
Dosis: 4-10 mg/día | Eficacia: 60-70% en asma leve-moderada
Anticuerpos monoclonales (Omalizumab, Mepolizumab, Reslizumab) - Para asma eosinofílica o alérgica severa
Eficacia: 80-90% en asma severa eosinofílica
Cetirizina, Loratadina, Fexofenadina - Para asma alérgica
Complementan el tratamiento en asma alérgica
Prednisona - Para exacerbaciones severas
Dosis: 40-60 mg/día por 5-7 días | Uso: Corto plazo
Síntomas <2 días/semana | Inhalador de rescate según sea necesario
Síntomas 2-4 días/semana | Corticosteroide inhalado de baja dosis diario + rescate según sea necesario
Síntomas diarios | Combinado (ICS + LABA) de dosis media o ICS de dosis media + modificador de leucotrienos + rescate
Síntomas frecuentes | Combinado (ICS + LABA) de dosis alta + modificador de leucotrienos o terapia biológica + rescate
Síntomas persistentes a pesar del tratamiento máximo | Terapia biológica + combinado de dosis alta + rescate + posible corticosteroide oral